Никой човек не може да живее в пълна изолация, определено ще има някаква форма на междуличностно взаимодействие. Такава нужда от близки дългосрочни взаимодействия живее във всеки един от нас. Тя се дължи на социални и биологични причини и е насочена към оцеляването на човека.
Психологията отдавна се интересува от въпроса за междуличностните взаимодействия и ги разглежда чрез призма общуване Тъй като тези явления се допълват взаимно, тези концепции не си струва да се смесват.
Съобщението със сигурност ще се случи като средство за комуникация (предаване на информация) на два или повече теми, то може да бъде лично или непряко (поща, интернет). Но взаимодействието не винаги предполага комуникация, което го прави специален случай на различни видове контакти. В социалната психология терминът "междуличностно взаимодействие" се отнася до контакта на двама или повече субекти, което води до промяна в тяхното поведение или настроение. Трите основни цели на такъв контакт са: формиране на междуличностни отношения, междуличностно възприемане и разбиране на дадено лице, осигуряване на психологическо въздействие. За решаването на тези проблеми се използват два основни типа взаимодействия: сътрудничество - напредъкът към целта на един от партньорите допринася или не пречи на успеха на другите и съперничеството е постижение цели един от партньорите елиминира или възпрепятства успешното приключване на делата на другите.
Съществува и разделение на междуличностните взаимодействия по тип:
Сложността на процесите на междуличностно взаимодействие създава разнообразие от класификации, някои от които са изброени по-горе, но концепцията няма да бъде напълно разкривана, без да се споменават формите на тяхното проявление, които са много много. Основните от тях са: приятелство, обич, любов, грижа, развлечение, игра, социално влияние, конкуренция, конфликти и ритуално взаимодействие. Последната форма е много обичайна, различаваща се от специалните правила, уреждащи връзката. Това помага символично да изрази социалния статус на човек в група, като тази форма е специално разработена така, че всеки да може да задоволи тяхната нужда от признание. Такива ритуали се използват от всички - при общуване с родители и деца, подчинени и началници, държавни служители и продавачи в магазина. Всяка от формите на взаимодействие изпълнява една от трите функции - съдействие при адаптиране към нова среда, когнитивна или отговаряща на нуждата на човек от контакт с други хора. Това още веднъж потвърждава важността на феномена, както и неговата сложност.