Теорията за парите не е нищо друго освен част от икономическа доктрина, в която се изследва подробно паричното въздействие върху икономическото развитие. Той разглежда парите, които по един или друг начин, но има ефект , както на нивото на цените, така и на качеството на производителността на предприятията.
Трябва да се отбележи, че съвременните западни икономисти, анализиращи развитието на посоките на паричната теория, разграничават такива теории за парите като:
По този начин, според металната теория, която възниква през 17 век. въз основа на меркантилисткия мироглед, богатството се идентифицира с пари. Последният обаче е равен на благородния метал. Следвайки това, богатството на всяка нация трябва да се разглежда като количество сребърни и златни минерали, които се намират в дълбините на нейната земя. Попълване на депозити на това богатство може да бъде чрез външна търговия. В същото време меркантилистите не виждаха точката с хартиени пари.
Количествената теория произхожда от един век по-рано от предходния. Такава теория се формира в резултат на неочаквано рязко покачване на цените на суровините, причинено от увеличаването на запасите от сребро и злато в Европа. Така че, към главните разпоредби на теорията се включва тезата - "металните пари са лишени от ценност".
Веднага щом се увеличи размерът на паричните средства, тяхната стойност намалява значително.
Нивото на цените на стоките зависи само от сумата на парите в обращение.
Тази класическа количествена теория на парите постави основите за анализ на принципите на появата на парична стойност. Благодарение на представените в него идеи, в икономиката се раждат класически и неокласически тенденции.
Кейнсианската теория приема пазарна икономика за система с нестабилни характеристики и поради това на държавата е възложена голяма мисия за регулиране на паричната и икономическата система.
Създателят на тази теория, англичанин Дж. М. Кейнс, вярва, че златото е пречело на рационалното регулиране от сферата на парите. За него паричните средства са вид облигации, които възникват, когато една банка инвестира парите в дружеството, което преди това е придобило някаква капиталова собственост.
Според функционалната теория на парите, тя е само средство за обръщение. Тяхната функционалност може да бъде потвърдена само в тази област.