От около 45 години жената е изправена пред такъв естествен процес в тялото, като изчезването на нейната репродуктивна функция. Това се дължи на намаляването на производството на женски хормони, което в крайна сметка води до прекратяване на менструацията и съответно до възможността за зачеване и раждане на дете.
Това явление се нарича кулминация или менопауза, която за няколко години става за жената символ на неизбежното й стареене.
Може би това се дължи на начина на живот на жената, на околната среда или просто на погрешно възприемане на такъв естествен процес, но в повечето случаи менопаузата не остава незабелязана. Всеки период на менопауза има свои характерни особености.
Прекъсването на менструалния цикъл е първият признак, който съобщава за началото на пременопаузата при жена. Менструацията може да стане повече или по-малко интензивна. Продължителността на самия цикъл може също да варира в посока на удължаване или, обратно, съкращаване. Възрастовите промени могат да бъдат придружени от други съпътстващи симптоми:
Първият период на менопаузата може да се счита за пълен с появата на основния знак за появата на самата менопауза. Това е пълното спиране на менструацията.
Ако през годината няма месечни данни, тогава влиза в сила третия период на свързаните с възрастта промени - постменопауза. Количеството на произвеждания естроген достига своя минимум, във връзка с което метаболизмът на жената се променя значително. В резултат на тези промени рискът от развитие на следните заболявания се увеличава:
Първите признаци на менопаузата при жените се появяват много преди началото на пълното изсъхване на репродуктивната функция. Менопаузата е дълъг процес, който може да продължи от 2 до 5 години или повече. Не е необходимо през този период една жена да се изправи пред всички симптоми на менопаузата. Важно е правилното лечение на неизбежните промени, свързани с възрастта, тогава ще бъде възможно да се избегнат много неприятни моменти.