Японски е, защото изкуството дойде при нас от тази слънчева страна. От японски език името му се превежда като "дърво в купа". Малките дървета от бонсай, които обикновено се издигат на височина не повече от 1 метър, точно следват вида на възрастно дърво, което расте в дивата природа.
Понякога, за да се създаде още по-реалистична картина, към нея се добавят мъх, камъни и други декоративни елементи. По този начин е възможно да се повтори в миниатюрно парче от естествения ландшафт.
Известно е, че преди повече от 2000 години изкуството на бонсай произхожда от Китай под името Penzzyng и само през 6 век е прехвърлено в Япония. Преди около сто години изкуството стана невероятно популярно в Япония и оттам дойде при нас и се разпространи по целия свят.
В практиката на бонсай използват много видове дървета, иглолистни и широколистни и цъфтящи. Можете да използвате бор, смърч, лиственица, хвойна, кипарис, гинко, бук, габър, липа, клен, котонестър, бреза, зелква, рододендрон ,
Различни видове фикус, кармана, нар, мюрейя, спагети, маслини, лагерстремия, фюш, митра, розмарин, боклук, психиат, китайски бряст, малки цитрусови плодове (лимон, кинкан, каламон).
Едно живо бонсай дърво може да се отглежда от семена или от готови разсад. Съществува и така нареченият метод на bonsai foppage, когато откриете растение в дивата природа, да го трансплантирате в контейнер и след това да го развиете и оформяте.
Първият метод е най-трудният и отнема време. Обаче е той, който носи най-голямо удоволствие, тъй като от самото начало може да гнездиш и да оформиш своето дърво. В зависимост от вида на избраното растение, вкореняването и времето за първото подреждане могат да отнемат до 5 години.