Често оправдаваме действията си с неочаквано претоварени чувства и понякога обвиняваме всички емоции, като използваме тези понятия като синоними. И така, може би истината, няма разлика между чувствата и емоциите? При по-внимателно разглеждане се оказва, че тук няма синоними. Понятията, разбира се, са подобни, но след като разберете техните определения, няма да можете да ги объркате по-късно.
Тялото ни реагира на промяна в външните условия: пулсът става по-бърз, учениците се разширяват, дъхът се забавя, студът тече по тялото. И първоначалният импулс за тези промени се дължи на емоциите, които са реакция на всяка ситуация. Емоциите са необходими, за да запазят жизнените си функции и да имат пряка връзка с удовлетворяването на нашите нужди или липсата на такива. Например, ако тялото се нуждае от почивка, тогава се образува мозъкът емоция , благодарение на което човек се чувства уморен. Ако тази нужда е изпълнена, тогава емоцията ще се промени, ако не, тя ще се увеличи. Това означава, че тези реакции са ситуационни и тези, свързани с биологични нужди, са вродени.
Какво тогава чувствата се различават от емоциите? Фактът, че те не са вродени, за разлика от първичните реакции чувствата се основават не на моментна ситуация, а на натрупания опит. Те се наричат и вторични, по-висши емоции, тъй като основният импулс за формирането е даден от първичните реакции. Разликата от чувствата от емоциите е и тяхната асоциативност, имплицитност и сложност в обясненията. Например обясняваме гнева или изненадата в дадена държава, но ако се опитаме да разберем какво причинява любовта на човек, това едва ли ще работи. Най-вероятно всичко ще свърши с дълги аргументи, които няма да разберат причините за подобни чувства. Също така, разликата между чувствата и емоциите на човека е дългият характер на първата и моментната природа на последното. Най-близките хора могат да причинят раздразнение, негодувание, тъга, но с разрешаването на неприятна ситуация тя преминава, но любовта остава и такива моментни реакции не са в състояние да разклатят това чувство.
Възможно е да се забележи разликата на чувствата от емоциите чрез тяхното външно проявление. Емоциите се изразяват чрез изразите на лицето, начина на говорене, тона на гласа, жестовете, бързината на разговора. Чувствата имат словесен израз, а ако ги скрием, те причиняват определени емоции. Често ни се струва, че тези прояви са невидими, всъщност, обкръжаващите хора обикновено разбират състоянието на събеседника. Точката тук в социалната функция на емоциите и чувствата, чрез които външните отражения на емоциите са придобили стабилност. Например, в гняв ние надуваме ноздрите си и се учудваме на някакво откритие, ние отваряме устата си.
Как иначе чувствата се различават от емоциите? Сред второстепенните моменти може да се отбележи силата на проявлението. Незабавните реакции могат да бъдат много остри и живи, чувствата, поради по-голямата им продължителност, са по-спокойни.