В продължение на един месец, хормоналната среда на една жена варира значително. Това се дължи на подготовката на тялото й за възможно зачеване и ако не се случи, хормоналния фон се връща в първоначалното си състояние. Всеки месец узрелият фоликул се разпада с отделянето на яйцеклетка, а временната ендокринна жлеза, наречена corpus luteum, се формира от клетките на самия фоликул. Ролята на корпус лутеума е да произвежда прогестерон, който насърчава оплождането на ембриона в матката и нейното имплантиране. Ако концепцията не се е случила, тогава инволюцията на жълтото тяло се случва след 12-14 дни.
При ултразвук признаците на корпус лутеум са хетерогенна закръглена мека тъканна торбичка в областта на яйчниците. Ако една жена е забавила менструацията, а при ултразвука не е визуализирано жълтото тяло, тогава възможна причина за забавянето може да е заболяване от страна на ендокринната или репродуктивната система. Дори и с появата на бременност, липсата на визуализация на жълтият корпус при ултразвук показва заплахата от прекъсване на бременността на фона на недостатъчни нива на прогестерон. Размерът на корпусния лутей, 18 мм, е оптимален за появата на торене и ембрионът се имплантира в матката и е добре развит. Ако ултразвукът показа жълто тяло с над 23 мм, липсва овулация и фоликулът продължава да расте, а след това се нарича фоликуларна киста. Фоликулярната киста може да изчезне по време на менструацията или през следващите 2-3 цикъла. Ако ултразвукът намери жълт корпус повече от 30 мм при отсъствие на бременност, то се нарича киста лутеума.
Доплерните признаци на хипофункция на жълтия корпус се откриват на 13-14 седмици от бременността, когато завършва образуването на плацентата и започва да изпълнява функцията на жълтия корпус чрез продуциране на прогестерон.
Както вече беше споменато, жълтото тяло на бременността с ултразвук се определя до 14 седмици и след това се появява инволюция. В редки случаи може да не настъпи изчезване на функцията и хипотрофията на жълтия корпус, но възниква по-нататъшно увеличение и образуването на киста на жълтото тяло, което може да надвишава 40 mm в диаметър. Тази формация не оказва неблагоприятно влияние върху хода и резултата от бременността, но при прекомерен растеж кистата може да бъде изцедена и след това да бъде прекъсната.
Цист на жълтия корпус може да се образува и при отсъствие на бременност. Така че, 12-14 дни след овулацията, при отсъствие на торене, трябва да настъпи инволюция на лютката на корпуса, но ако тя продължава да расте на мястото на разрушаващия се фоликул, тя също води до образуването на киста на жълтия корпус. В такива случаи, кистата на лутеалния корпус може да бъде асимптоматична и може да бъде диагностична находка с планирано ултразвуково изследване.
Както виждаме, жълтият корпус е важен диагностичен критерий за репродуктивната функция на тялото (способността за забременяване или бременността през първия триместър, оценката на заплахата от прекратяване).