Това митично същество е споменато за пръв път от антрополози, които изучават културата на племената на алгонките. В легендите и историите този герой олицетворява глада, канибализма и бедността. В митовете на племето са описани няколко варианта за раждането на това създание.
Според една легенда, създанието се е родило, когато един воин влезе в горската гъсталак, където постепенно губи човешкия си вид и впоследствие започва да се занимава с канибализъм. Следователно, Wendigo - е канибал, поглъщащ тези, които живеят в близост до местообитанието си. Алгонкийските племена са вярвали, че съществото идва през нощта, отвлича човек и го яде в своето легло. Истории за Уендиго казват, че е почти невъзможно да се победи духът. За това трябва да намерите неговата бърлога и да се биете с него.
Според изследванията на антрополози създанието е малко като човек. Духът на Уендиго е с голям ръст, тънка фигура, остри зъби и без устни. Характерът често е описан като полупрозрачен, изчезващ в лунната светлина и никога не се появява в слънчев ден. В редица митове демонът Уендиго отдавна се простира до средата на задната коса, която изглежда мазна. Мирише неприятно, е заобиколен от насекоми.
Съществото живее често в джунглата или гората. Къщата му е пещера или дупка, скрита в уединено място, където хората рядко отиват. Уендиго е нощно същество, избрано за лов след полунощ, когато жителите на околните села спят здраво. Той се връща на дъжда си преди зората, където прекарва дневните си часове. Злият дух на Уендиго има добър слух и е умен, така че се промъква в пещерата си, докато спи, е много трудно. Езерото на чудовището е заобиколено от капани, създадени от него.
Учените казват, че всъщност не е така. Уендиго (демони на гората), както и останалите чудовища, е само плод човешко въображение , Психиатри, антрополози, историци и други специалисти единодушно заявяват, че има няколко причини да вярваме в реалността на едно чудовище:
Много е трудно да се направи това, но шаманите твърдят, че има начин да унищожи чудовището. Според митовете, трябва да преследвате чудовището и да намерите неговата бърлога, за да го привлечете в слънчевата светлина, следобед той е по-спокоен и по-малко опасен. След това следвайте няколко правила:
Човек, който решава да се отърве от чудовище, трябва да бъде много внимателен. Гневът на Уендиго е предвестник на митовете, според които ранен, но оцелял звяр ще преследва неуспешния си убиец през целия си живот, затова е много важно да се увери, че създанието е умряло, а не само сериозно ранено. Духът е упорит и може да се възстанови дори след множество дълбоки рани.
Има три основни митове, които разказват за раждането на това зло.
Всички изброени митове имат подобна функция. Във всяка история участниците бяха заплашени от глад, смърт от липса на храна. Злият дух на Уендиго във всички митове е канибал, поглъщащ съгражданите му племена и онези, които той ще срещне близо до бърлогата. Смята се, че някои части от историите могат да бъдат реалност, канибализмът по време на трудни племена е доказан факт.
Режисьори и сценаристи често се обръщат към легенди и ги заснемат. Темата за канибализма и убийството в името на оцеляването също не остана открита от тях. И в двете картини, чудовищата имат различно име, но техните навици недвусмислено казват, че говорим за споменатия характер. Най-известните телевизионни предавания и филми за Wendigo са: