Вирусният менингит е серозно възпалително заболяване на мембраните на мозъка и гръбначния мозък, причинено от вируси. Причиняващите агенти, които могат да причинят менингит, включват вирусите Coxsackie А и В, вируса ECHO, цитомегаловируса, вируса на паротит, аденовирусите, аренавирусите (HSV тип 2), някои арбовирусни и ентеровирусни инфекции.
За разлика от бактериалните форми на инфекция, които могат да бъдат предадени чрез контакт, вирусната инфекция се случва изключително чрез въздушни капчици. Болестта е до голяма степен сезонна и повечето случаи се появяват през лятото, когато патогенните вируси са най-активни. В този случай менингитът е форма на проява на вирусна инфекция, така че дори инфекцията от пациент с вирус не води непременно до менингит, но може да има и други прояви.
Инкубационният период на заболяването може да трае от 2 до 4 дни и през този период вече са налице обичайни симптоми като:
Специфичните признаци, показващи наличието на вирусен менингит, включват:
Лечението на вирусен менингит, ако не се случи в тежка форма и няма данни за допълнителна бактериална лезия, се извършва на амбулаторна база и е симптоматично.
При намаляване на имунитета се предписват имуноглобулинови препарати, антипиретични лекарства се използват за повишена температура и за болка, интравенозно приложение на болкоуспокояващи. Предприемат се също мерки за намаляване на цялостната интоксикация на организма.
Антибиотиците се предписват само ако се развие вторична бактериална инфекция на фона на възпалението.
След менингит може да се наблюдава:
Симптомите обикновено изчезват в рамките на шест месеца след заболяването.
Няма специални мерки за предотвратяване на вирусен менингит. Те се свеждат до стандартни мерки, както при всяка вирусна инфекция.