Социална роля е поведението, което очакваме от човек, заемащ някакъв социален статус. Всеки човек има много роли. Например, жена - тя е майка, съпруга, сестра, домакиня, бизнес дама и т.н. Разнообразието от социални групи, взаимоотношенията в тези групи и видовете дейности служат като извинение за класифициране на социалните статуси.
По този начин бяха избрани два вида роли:
- междуличностни;
- социална;
Междуличностните роли са свързани с различни типове взаимоотношения. Те се основават на емоционален произход. Тази категория включва лидери, изгнаници, домашни любимци и др. Социалните роли са свързани с позицията на даден човек в обществото, вид дейност или професия. Тази група включва социално-демографски категории - съпруг, дъщеря, син.
Американският социолог Talks Paterson обясни следните понятия и видове социални роли:
- Обхват на ролята. Някои роли са строго ограничени, докато други са замъглени. Например, връзката на съпруга и съпругата - това са големи статуси. Те са свързани чрез междуличностни взаимоотношения - любов, обич, уважение, както и социални, потвърдени от нормативните актове.
- Метод за приготвяне. Ролите са предписани и завладени. Това зависи от необходимостта от роля на определен човек. Например, ролята на жена, човек, възрастен човек не изисква никакво усилие, тази роля се получава автоматично. Но постигаме статута на студент, учител, водач - всяка от тези категории трябва да положи някои усилия, за да получи този статут.
- Степен на формализация. Човешките дейности могат да се случат произволно или в твърда рамка. Някои видове социални роли изискват строги правила, правила за поведение, други не предполагат никакви забрани и рамки. Например, връзката на нарушителя на правилата за движение с полицейския служител ще бъде строго формална
- Мотивация. Като мотивация може да се има предвид всяко предимство: общественото благо, личната печалба и т.н.
Каквото и роля да ни представи живота, важно е да можем да го носим достойно и да служим като пример за другите.