При жените менструалният цикъл включва няколко фази. Първата от тях се нарича фоликуларна фаза, защото при жените през определения период овулите зреят във фоликулите. След това тази фаза преминава в овулацията, а след това - в лутеална фаза ,
Продължителност на фазатаНачалото на фоликулната фаза е първият ден от менструацията, т.е. когато една жена забеляза освобождаване от отговорност. Продължителността му се определя от периода на пълна зрелост на един господстващ фоликул. Понякога те са две или повече, но подобни случаи са доста редки. Фоликулната фаза завършва с овулация. Продължителността може да бъде различна. Често продължителността на тази конкретна фаза на женския цикъл определя забавянето на менструацията. Например, в случаите, когато фоликулът зрее много бавно или изобщо не узрява (така фазата на жълтото тяло се характеризира с преобладаваща постоянност).
Основният фактор, който влияе върху продължителността на даден физиологичен процес, е времето, необходимо на тялото да достигне максималното количество естроген в кръвта. Естрогените като естриол и естрон са незаменими в женското тяло. Те участват в стимулирането на секрецията на цервикалната слуз, среда, която е от съществено значение за храненето и движението на сперматозоидите. Обикновено, в края на фоликулната фаза, тази слуз е подобна в консистенция със суровия протеин на яйцата - същата е хлъзгава, еластична и прозрачна. Ако тази слуз не е, сперматозоидите, за съжаление, ще умрат. Естрогените също допринасят за рязкото освобождаване на лутеинизиращия хормон. След два-четири дни след това се получава овулацията. При този рязък скок на хормоните се основава ефектът на повечето тестове, които помагат да се определи точният пик на овулацията. Естрогените подпомагат растежа и регенерирането на ендометриума, подготвяйки матката за действието на прогестероните. Освен това те намаляват телесната температура.
Завършването на фоликулната фаза означава, че нивото в естрогенния фоликул е достигнало прага и се разкъсва, което води до овулация. По принцип се смята, че фоликулната фаза на цикъла е подготовката на женското тяло за вероятна концепция.
Нарушения и нарушенияВ някои случаи продължителността на фоликулната фаза може да варира. Ако фоликулът узрее по-бързо от нормалното, се наблюдава съкращаване на фоликулната фаза. В същото време не се наблюдават други аномалии, тъй като късата фоликуларна фаза в повечето случаи не засяга овулацията и последващата възможна бременност.
Обратната ситуация се развива с нарастващата продължителност на тази фаза. Фоликулът в същото време се развива дълго време, а понякога дори не зрее. Това прави овулацията невъзможна. Причините за липсата на овулация при жените могат да бъдат:
Разнообразие от заболявания, внезапна промяна на климата, пътуване, професионален спорт, стрес, затлъстяване или загуба на тегло също могат да имат временен ефект върху продължителността на фоликулната фаза, което я кара да бъде недостатъчно или продължително.
Ако една жена няма бременност, след овулацията и лутеалната фаза, която трае от 10 до 12 дни, образуваното жълто тяло спира дейността си. Нивото на прогестерон, естроген намалява рязко, което провокира синтеза на простагландини. Матката започва да се свива, има спазми в съдовете. Тези явления са придружени от отхвърляне на двата външни слоя на ендометриума. След това следващата фоликуларна фаза започва отново, което показва началото на нов менструален цикъл.