От раждането детето се опитва да повтори поведението на родителите си и на другите възрастни около него. За малките деца техните родители са примерни модели. Но колкото по-голямо е детето, толкова по-близо е възрастта му към юношата, толкова повече деца са отделени от родителите си, те искат да бъдат различни от тях, а не само родителите, но и обществото около тях. Това причинява появата на младежки субкултури. Младите хора се обединяват в отделни движения, които се различават от преобладаващото мнозинство в поведението, облеклото и в общия начин на живот. Основната функция на младежката субкултура е да даде възможност на младите хора да се открояват от другите, да се реализират, да намират приятели със същите възгледи.
Всяка младежка субкултура има свои собствени атрибути, собствен стил на обличане и музика и собствени сайтове. Има дори жестове, характерни за някои субкултури.
Младежките субкултури могат да бъдат разделени на видове, в зависимост от тяхната специфичност и основа на външния им вид.
1. Най-често младите хора се обединяват около музикалната посока. Това, например, пънк или рокер. С тези типове младежки субкултури всичко е ясно: младите хора стават фенове на всички музикални изпълнители, имитират ги в рокля и начин на живот.
2. Има субкултури, в които хората са обединени от общи идеали и понятието за смисъла на живота. Тук ще разгледаме по-отблизо подкупата и емото.
3. Антисоциални младежки субкултури. Представителите на тези субкултури най-агресивно се противопоставят на социалните ценности, нормите на поведение и начина на живот. Най-известната антисоциална субкултура е skinheads. Те са лесно разпознаваеми от бръсната глава, високи ботуши, дънки с жартиери. Това е доста агресивно движение. Skinheads често се обединяват в банди, организират погроми, бият, например, посетители или представители на други субкултури. В това младежко движение има ясна йерархия, в по-голямата част от случаите млади момчета са членове на субкултурата на кожата. Те често стават нарушители на обществения ред.