Празнуването на Нова година започва в далечното минало. В древни времена това събитие беше празнувано през пролетта, когато започнаха полевите работи.
Учените вярват да празнуват Нова година започна около 3000 г. пр.н.е. и това се случи за първи път в Месопотамия. В древни времена хората вярвали, че по това време бог Мадрук завладява силите на смъртта и разрушението. И така, в продължение на няколко месеца хората в Месопотамия се радват на победата на светлината над тъмнината. Те организираха шествия, карнавали и маскаради. По това време беше невъзможно да се работи, да се съди и да се накаже.
В различни страни и по различно време Новата година се празнува през март и септември, а през декември. Но след това римският император Юлий Цезар реши да отложи празника на Нова година на 1 януари. В Рим на този ден бяха направени жертви на бог Янус. От началото на новата година дойде време за всички големи предприятия.
След като християнството беше въведено в Русия, Нова година започна тук или през март, или на празника на Светия пасха. Тогава решението на Московската катедрала през 1492 г. одобрява празнуването на Нова година през есента, 1 септември, когато се предполага, че е трябвало да събира данък, мита и разноски от хора. За да даде тържественост на този ден, в навечерието на самия цар се появи в Кремъл и всички, дори от обикновени хора, можеха да се обърнат към царя заради истината и милостта.
Историята на появата и празнуването на Новата година през зимата е настроена до 1699 година, когато кралят издаде указ за честването на Новата година на 1 януари, в същото време като Европа. Според този указ Петър I нарежда на всички жители на Русия да украсяват къщите и улиците си с иглолистни клони. Всеки трябваше да поздрави приятели и роднини за предстоящия празник. Самият Петър I излезе в Червения площад в полунощ и за пръв път пусна ракета. В цяла Москва оръжията започват да се запалват, небето е боядисано с фойерверки безпрецедентно. Така че празникът на Нова година влиза в календара на руснаците на 1 януари 1700 г. Имаше символи на Новата година: едно коледно дърво, украсено с различни играчки и гирлянди, мило от Дядо Коледа, което донесе подаръци в чантата си.
В рускоезичните страни има и друг, неразбираем за чужденците празник: старата нова година, която празнуваме от 13 до 14 януари. Тази традиция се появи след социалистическата революция през октомври. Според постановлението на Ленин през 1918 г. Русия преминава в Грегорианския календар на хронологията. Този календар превиши Джулиан до този момент с 13 дни. Този преход обаче не беше приет от православната църква, заявявайки, че ще продължи да използва календар "Юлиан". Тук, тъй като се празнува Коледа 7 януари. Но много руснаци по онова време не разбраха кога да празнуват Нова година. Освен това на 1 януари се провежда най-строгата седмица на църквата. Тогава традицията започна да отпразнува старата нова година според календар на Юлиан.
В царска Русия 1 януари беше неработен ден през 1897 г. След пристигането на съветската власт Новата година стана семейна, неофициална почивка, а деня на 1 януари е обикновен работен ден. В средата на тридесетте години на миналия век Нова година беше сред официалните празници, но на 1 януари хората, както преди, редовно отидоха на работа. И едва от 1948 г. празникът на 1 януари стана ден за почивка. Сегашните новогодишни традиции вече се появяват в следвоенния период.
Асортиментът от играчки за коледни елхи в сравнение с днешните топки е по-разнообразен: астронавти, фигури на животни и птици, зеленчуци и плодове. На масата на Нова година във всяка къща трябва да са традиционни маслини и мимоза, херинга под кожено палто.