Времето от момента на раждане на детето до 28-ия ден от неговия живот (включително) се нарича неонатален период. Този период от своя страна се подразделя на две: рано (от момента на лигиране на пъпната връв до 7 дни от живота) и късно (от 8 до 28 дни).
В ранния неонатален период основната адаптация към живота на детето се случва в нови условия. Захранването с плацентарен кислород се заменя с белодробно и детето отнема първият дъх. Малкият кръг на кръвообращението започва да действа, екскреторната система се коригира, настъпват промени в метаболизма. В ранния неонатален период кожата на детето е хиперемия - това е така нареченият физиологичен катар. Често има физиологична жълтеница, причинена от незрялостта на черния дроб на новородено дете. В ранния неонатален период настъпва физиологична загуба на тегло и поради освобождаването на оригиналния каламекон. Всички системи на тялото са все още много нестабилни и затова грижите за новороденото дете трябва да бъдат внимателни и внимателни. В този период могат да бъдат открити вродени заболявания като хемолитична болест, респираторни нарушения, анемия и други.
В късния неонатален период има и друга физиологична адаптация на детето към нови условия. Напълно излекувана пъпна рана. С достатъчно мляко от майката, детето е добре натрупващо тегло и височина. Създават се условни рефлекси, разработват визуални анализатори, координират движенията. Храносмилателната система продължава да се коригира, столът се променя от черно-зелено до жълто-кафяво. Кожата на детето става розова и чиста. Ако на първия ден след раждането детето спи почти през цялото време, то в късния неонатален период новороденото прекарва все повече и повече време в будно състояние. По това време той започва да отговаря с усмивка на него.
В много европейски страни по препоръка на СЗО е приета концепция, чиято цел е здравословният живот на детето. Тази концепция включва:
Всички тези принципи намаляват ефекта от генеричния стрес, допринасят за физиологичното адаптиране на новороденото в новородения период и правилното му психо-емоционално развитие в бъдеще.