Основата на диагнозата на много заболявания е кръвен тест. Той има много различни показатели: това е кръвното ниво на хемоглобина, червените кръвни клетки, тромбоцитите и левкоцитите и скоростта на утаяване на еритроцитите и левкоцитната формула. Компетентно дешифриране на анализа, като се вземат предвид всички нюанси, може да бъде само квалифициран специалист, тъй като сами по себе си тези показатели говорят малко и единствено в сложен кръвен тест може да предостави пълна картина на здравословното състояние на пациента.
Един от важните показатели е съдържанието в кръвта на лимфоцитите - белите кръвни клетки. Този вид бели кръвни клетки е отговорен за разпознаването на чужди тела в човешкото тяло и за формирането на специфичен имунен "отговор" на този стимул. Това означава, че лимфоцитите са съществен компонент на имунната система: те се борят с извънземни "агенти" на клетъчно ниво, жертват себе си за спасяване на тялото и също така са отговорни за производството на антитела. Лимфоцитите се получават както от костния мозък, така и от лимфните възли.
При възрастните и децата нормата на лимфоцитите е значително различна. Ако при възрастни процентното съотношение на лимфоцитите към общата маса на левкоцитите е приблизително 34-38%, тогава по-младото дете е по-голямото съотношение на белите кръвни клетки - 31% на година, 50% на 4 години и 6% на 6 години 42% и на 10 години - 38%.
Изключение от тази тенденция е първата седмица от живота на детето, когато броят на лимфоцитите е 22-25%. След това, обикновено на 4-ия ден след раждането, тя се увеличава значително и започва да намалява бавно, много бавно с възрастта. Както и при всички случаи, съдържанието на лимфоцити в кръвта е относителна концепция. Тя може да варира в една или друга посока, в зависимост от възможните заболявания и възпалителни процеси, които се появяват в тялото на детето. Броят на лимфоцитите е пряко свързан с работата на имунната система: при активното производство на антитела броят им бързо нараства (това се нарича лимфоцитоза), но в други ситуации може значително да намалее (лимфопенията).
Спазването или несъответствието със стандартите за броя на лимфоцитите се определя чрез кръвен тест с разширена левкоцитна формула.
Ако анализът покачи повишаване на нивото на лимфоцитите в кръвта на детето, това може да означава различни заболявания, сред които най-често срещани са следните:
Ако детето има сравнително голям брой нетипични лимфоцити в кръвта, този факт най-вероятно показва развитието на инфекциозна мононуклеоза - остра вирусна болест, която често се среща при деца. В същото време, поради лимфоцитозата, общият брой на левкоцитите в кръвта се увеличава, а самите атипични лимфоцити се променят, стават много подобни на моноцитите.
Лимфопенията често се проявява поради аномалии в производството на лимфоцити от тялото (например при наследствени заболявания на имунната система). В противен случай намаляването на броя на лимфоцитите е следствие от инфекциозни заболявания, придружени от възпаление. В този случай има изтичане на лимфоцити от кръвоносните съдове към заболели органи и тъкани. Най-ярките примери за такива заболявания са СПИН, туберкулоза, различни гнойни възпалителни процеси.
В допълнение, намаляването на лимфоцитите е характерно за пациентите, подложени на лъчева или химиотерапия, получаващи лечение с кортикостероиди, страдащи от синдром на Ischenko-Cushing. Намаляването на белите кръвни клетки е възможно дори при силен стрес.