Група от злокачествени неоплазми, които се развиват от тъканите на хранопровода и активно растат в лумена на органа през годините, се считат за рак. Тумори като карцином и аденокарцином са най-чести, сквамозните неоплазми са по-рядко срещани.
Опасността от заболяването се дължи на факта, че е трудно да се диагностицира ракът на хранопровода във времето - първите симптоми на патологията се появяват вече в края на (3-ия и 4-тия) етап на туморния растеж.
В повечето случаи описаната болест изобщо не се проявява. Това се дължи на бавното развитие на неоплазмата.
В стадий 1, туморът засяга само лигавиците и субмукозата на хранопровода. Мускулите не са засегнати. Натрупването има незначителни размери, съответно, луменът в кухината не се стеснява. Освен това, туморът не метастазира съседните органи. Следователно, симптомите на рак на хранопровода на най-ранен етап напълно липсват.
Следващият (2-ри) етап от развитието на тумора се характеризира с появата на лезия не само на лигавицата и субмукозата, но и на мускулната тъкан. Самата неоплазма не надхвърля границите на органа, но може да даде единични метастази на лимфните възли, разположени в близост до растежа. Туморът в стадий 2 нараства по размер и предизвиква леко стесняване на хранопровода.
В продължение на 1-2 години пациентите обикновено не са запознати с наличието на рак в хранопровода. В редки случаи е възможно да се подозира ракът въз основа на някои общи симптоми:
Струва си да се отбележи, че такива клинични прояви са характерни за голям брой други заболявания. Следователно ранното диагностициране на описания проблем е много трудно.
Характерните симптоми на разглежданата патология са ясно изразени вече в стадий 3-4 на растежа на тумора, когато нейният размер води до припокриване на значителен обем хранопровод и множество метастази проникват в съседни органи.
Единственият специфичен симптом на заболяването в стадий 1-2 може да се счита само за дисфагия. Това се изразява във факта, че пациентът изпитва затруднения при преглъщане на твърда и суха храна, особено на ястия от картофи, месо, хляб и ориз. Обикновено това състояние не придава значение, а само питейна вода, залепена с храна.
Изключително рядко споменатите ранни признаци и симптоми на рак на хранопровода се съпровождат от болка. Предимно болката се локализира зад гръдната кост, в областта на сърцето. Тя е описана от пациентите като скучна или дръпваща. Тази клинична проява обикновено се наблюдава след появата на трудности в процеса на преглъщане, но възможността за синдром на болката не се изключва малко по-рано. дисфагия ,
Да се направи точна диагноза само въз основа на наличието на характерни признаци на рак на хранопровода е почти невъзможна. Твърде много други заболявания са подобни. Най-големи трудности възникват, ако туморът расте поради предразполагащи патологии - дивертикула и стеноза на хранопровода, гастроезофагеален рефлукс, левкоплакия, хронични езофагитични стриктури, полипи и доброкачествени органни тумори.
Диференцирането на първите симптоми на рак на хранопровода от други заболявания се извършва чрез задълбочен инструментален и лабораторен преглед.