В историята на човешката мисъл, терминът "дуализъм" има няколко значения. Използва се в различни области на живота: психология, философия, религия и т.н. В общи линии това е учение, което разпознава две противоположни, нееднакво начало, полярност.
В широк смисъл дуализмът е съжителството на два различни принципа, перспектива , стремежите и други области на живота. Терминът, произхождащ от латинската дума dualis - "двойна", е използван за първи път през 16 век и се отнася до религиозната опозиция на доброто и злото. Сатана и Господ, с техните дуалистични възгледи за света, са обявени за еквивалентни и вечни. Основният принцип на дуализма се отнася не само до религията, а е да се допусне съществуването на две фундаментални противоположности. Те имат следните характеристики:
Двойството във философията е фундаментално явление, основано на идеята за двойствеността на всички елементи. В разбирането на хората или според физическите закони, всичко в света има обратното. Философията стана първата наука, която видя "двойствеността" в различни области. Предпоставки за появата на тази теория могат да се считат за дефиниция на Платон от два свята - реалност и идеи. Последователите на древния мислител наричат своите "противоположности":
Религията ясно определя съществуването на два еднакви принципа, простиращи всичко. Злият дух постоянно се конкурира с Бога и те са равни. Религиозният дуализъм може да бъде проследен както в древните религии, така и в традиционните вярвания:
Векове наред науката за психологията разглежда въпроса за взаимодействието човешката психика и тялото му. Споровете не изчезват днес. Следователно, дуализмът е постоянна концепция в психологията. Доктрината се основава на противопоставянето на съзнанието и мозъка, съществуващи независимо и се противопоставя на монизма - идеята за единството на душата и тялото. Декартската теория за две еднакви вещества породи теорията на психофизичния паралелизъм и развитието на психологията като независима наука.
През ХХ век швейцарският психиатър Карл Юнг въведе в психологията концепцията за "умствени функции". Това са характеристики на отделните процеси, които в зависимост от вида на личността преобладават в дадено лице. Дуализмът на Юнг е, че всяка индивидуалност, особено творческа, е двойнственост - синтез на парадоксални свойства, но в зависимост от характера преобладават следните функции:
В учението на психиатъра принципите на "двойствеността" се интерпретират по интересен начин, а понятието за типове личности, извлечени от тях, се нарича социономия. Научното течение разглежда концепцията за "двойни връзки", в която и двата партньора са носители на допълнителни типове личности. Това може да бъде брак, приятелства и други взаимоотношения. Една двойка е психологически съвместима с друга, връзката им е съвършена.
Както всяка доктрина, дуализмът има своите последователи и противници, които не приемат и не опровергават тази теория, особено от гледна точка на човешката природа. Защитата съдържа идеи за душата, която след смъртта на тялото преживява всичко. Също така аргументите в полза на теорията могат да бъдат невъзпроизводимостта на определени елементи и явления, които могат да бъдат обяснени само от свръхестествения характер на човешкия ум. Критиката на дуализма се оправдава от следното:
За да разберем света, е нормално да има няколко различни позиции, дори диаметрално противоположни. Но признаването на двойствеността на някои неща във Вселената е разумно. Двете половини на една природа - добро и зло, мъж и жена, ум и материя, светлина и тъмнина - са част от цялото. Те не се бият, а се противопоставят един на друг и се допълват.