Опасна болест на котките, дирофилариаза, наричана също сърдечен червей, е причинена от червеи от групата на сърдечните нематоди на Dirofylaria. На латински това име означава "зъл нишка": някои индивиди от тези хелминти достигат дължина 35 см. Тези червеи се намират главно в сърцето: аортата, белодробната артерия, сърдечната торбичка. Понякога сърдечни червеи могат да бъдат открити под кожата, в очите, гръбначния мозък и мозъка. В допълнение към котките, кучетата и дори хората са податливи на инфекция с дирофил.
Носители на сърдечни червеи са комарите и бълхи , които са заразени от ларвите на тези хелминти.
Симптомите на котешка инфекция с дирофилариаза са, както следва:
Болестната дирофилария при котки може да се появи в остра или хронична форма. Ако има някои червеи в тялото на котката, тогава е много трудно да забележите. Въпреки това, при тежка инфекция може да се развие сърдечна и бъбречна недостатъчност, увеличаване на вътрешните органи: черен дроб, бъбреци, далак. Може да възникнат хепатит и панкреатит, пиелонефрит и пневмония, а централната нервна система е нарушена.
Тъй като котката е сравнително малка, болестта е по-тежка, отколкото при куче, а често и животното умира.
Изключително трудно е да се диагностицира дирофилариаза при котки, нито едно проучване не дава 100% потвърждение на диагнозата. Ефективни лекарства за сърдечни червеи, все още. Ако котката има възрастни червеи, които застрашават живота й, някои експерти препоръчват хирургично лечение. Обаче такава операция днес е непопулярна, тъй като е трудно да се изпълни и изисква специално оборудване. Тъй като е трудно да се справим с възрастни индивиди от сърдечни червеи, превенцията на дирофилариаза излезе на преден план. Микрофиларицидните препарати са много ефективни. Milbemaks , Stronghold, Advocate, които за целите на профилактиката трябва редовно да лекуват котката.