В момента около 200 вида цихлиди са известни, въпреки че не всички от тях са жители на аквариуми. Дори и такава добре известна риба като скаларна и диска са представители на този вид. скалариите които също се наричат "ангелски риби", имат сплескано тяло с високи гръбначни и анални перки и много дълги коремни перки, които придават на рибата изключителен декоративен ефект. В допълнение, ограниченият цвят на рибата се компенсира от наличието на напречни ивици върху тялото, които променят цвета си в зависимост от настроението на рибата.
Те са подобни в структурата на тялото спрямо скаларния диск (името идва от латинската дума "диск"), но те имат по-богата палитра от цветове.
И сега няколко думи за по-екзотичните представители на цихлидите.
Да започнем с видовете цихлиди от малави. Най-популярен и най-често срещан сред акваристите, представител на този вид риба е делфиновото синьо, което получи името си поради удивителната прилика с делфините във формата на главата. Рибата има син цвят, който в доминиращия мъж се превръща в тъмно синьо, когато е развълнуван. По време на хвърляне на хайвера, мъжките също имат жълто петно на челото си и тъмносини, почти черни ленти по страните си. Отличителна черта на почти всички Малавийски цихлиди (Между другото, представители на този вид риба се наричат също африкански цихлиди, тъй като езерото Малави е естествено местообитание, намиращо се на територията на Африка) е хвърлянето на яйца в устата му. В същото време се образува вид торба (или торбичка) при женските в близост до гърлото, където се отделят доста големи яйца за 3-4 седмици. През този период женската напълно отказва да се храни.
Всички видове американски цихлиди включват повече от 50 вида. Най-видните представители на този вид риба могат да се считат за гореспоменатите скаларни и дискуси, както и за геофага. Геофагус е средна риба, отличаваща се с интересен начин на хранене. Тя събира пясък в устата си и извлича ларви, малки мекотели, водорасли, с които са израснали пясъчни зрънца, а след това, поглъщат ядливата част, изплюват остатъците.
Има такива видове geophagus:
Всички те принадлежат към хищните видове и изискват специални условия за задържане.